De Stichting Natuur en Milieu Ootmarsum is al vele jaren de initiatienemer om het prachtige beekdal aan het Appellaantje te laten maaien. Louis Welhuis maait het gras – en bloemenmengsel, waarna leerlingen van de praktijkschool uit Oldenzaal het maaisel in ribben harken. Het is een jaarlijks terugkerend ritueel, maar binnen een week is het beekdal van het maaisel ontdaan.
Op deze vroege zaterdagmorgen met het septemberzonnetje gericht op het beekdal, melden de vrijwilligers zich één voor één of in tweetallen bij de plek waar gehooid moet worden. De frisse graslucht wordt gevuld met ‘Hoi’s’ en ‘Goedemorgens’ en de hooivorken en harken worden meegenomen naar het einde van het beekdal. Daar is traditiegetrouw het begin en worden de eerste zeilen volgepakt. Ondertussen hebben de gebroeders Baalhuis de tractor met lier klaar staan om het eerste zeil, volgeladen met gemaaid gras, uit het beekdal te trekken. Mens en machine zorgen samen voor een geoliede prestatie.
Sociaal hooien
Het hooien is voor de 17!! Vrijwilligers ook een sociaal gebeuren. Als het even kan worden de laatste feiten aan elkaar uitgewisseld en dat kan betrekking hebben op de familie, de buren of politieke gebeurtenissen. Maar het hoofdonderwerp is steeds weer de natuur, want hier staan echte liefhebbers, die hun vrije uren hiervoor graag willen opofferen.
De familie Timmers zorgt halverwege de ochtend voor een break en dat uiteraard met koffie en iets heel lekkers erbij. Daarna nog een keer de schouders eronder en als de klus geklaard is wacht er een lekker biertje.
Resultaten zijn goed
Het jaarlijks maaien zorgt ook echt voor resultaat in het beekdal. Steeds meer orchissen laten hun schoonheid zien. Dat geldt ook voor vele andere plantensoorten, die ‘weg’ leken te zijn. Daarnaast is het beekdal een oase voor kikkers en andere amfibieën. Klein wild voelt zich er thuis en verder is het Appellaantje een paradijselijk territorium voor vele (zang)vogels. Een parel in de natuur in Ootmarsum.
