Vorig jaar op 6 januari was het Michel Oude Kotte, die gepresenteerd werd als de 59ehoogheid van de Othmarridders. Inmiddels is hij oud Prins, maar met nog steeds een supergaaf gevoel kijkt hij terug op zijn regeerperiode samen met zijn adjudanten Hidde Reinalda en Wouter Klieverik. In 2018 was hij in het jubileumjaar adjudant van prins Tim Kienhuis. Dat vond Michel wel een mooi hoogtepunt om zich te laten schrappen van de lijst met ‘toekomstige prinsen’. “Ik heb er destijds met mijn vrouw Mireille over gesproken en ik vond dat jubileumjaar zo’n mooie belevenis dat ik er eigenlijk een punt achter wilde zetten. Kortom ik gaf aan dat mijn naam van het lijstje ‘prins-kandidaten’ gehaald mocht worden. Ik bleef lid van het bestuur, de raad van Elf en ook Prinsenbegeleider, want dat vind ik echt machtig mooi om te doen. Maar goed, ik hield er geen rekening mee dat ik nog eens gevraagd zou worden om hoogheid te worden. Tim Kienhuis, mijn beste gabber, had me echter toch weer op die prinsenlijst gezet. Tijdens die vergadering was ik er uiteraard niet,” blikt Michel grijnzend terug. “In mei belde hij of ik bij René Velthuis wilde komen, want ze kwamen er niet uit na de getelde stemmen. Als prinsenbegeleider zeg je dan geen nee en dus kwam ik daar niets vermoedend aan. Ze lieten mij het lijstje zien en toen bleek dat ik bovenaan stond om prins te worden. Ik viel even stil met een mond, die openviel van verbazing,” lacht de laatste oud prins.
Michel sliep er een nachtje over en besprak het met het thuisfront. “Als ze je vragen voelt dat echt als een hele eer. Dus zat een ja er al snel aan te komen. Daarna was het zoeken naar mijn adjudanten. Hidde kende ik vanuit het bestuur en we dronken samen bij ons regelmatig speciaal biertjes. Dus ik kende hem goed. Ik ben naar hem toegestapt en gezegd dat de nieuwe hoogheid hem als adjudant wilde. Ik heb niet gezegd dat ik de nieuwe prins zou worden, maar als prinsenbegeleider kon ik makkelijk die vraag stellen. Ik maakte mooi gebruik van mijn dubbelrol,” kan Michel daar nog steeds om grinniken. “Toen Hidde ja zei, heb ik hem verteld wie de hoogheid zou worden. Dat leverde wel een paar grappige scheldwoorden op. Hij was er mooi ingetuind.” Op dezelfde wijze werd ook Wouter Klieverik benaderd. “We zochten bewust iemand van buiten het carnaval. Het was logisch dat hij er wat langer over nadacht, maar uiteindelijk zegde hij toe.” Nog een mooi voorbeeld van die dubbelrol was het laten maken van de scepter. “Ik kwam bij Eddy Tenniglo en liet hem weten dat de nieuwe hoogheid hele hoge eisen stelde aan zijn scepter. Eddy ging er mee aan het werk, maar het was nog niet helemaal naar mijn zin. Ik heb hem vervolgens foto’s laten zien en hij heeft het exact gemaakt, zoals ik het graag wilde. Naderhand hebben we er beiden smakelijk om gelachten.”
Voorbereidingen
Op het moment dat het trio compleet was, werd er gezocht naar een hoffotograaf. Dit werd Dennis Kokkelink. Dit viertal en ook regelmatig hun echtgenotes hebben vervolgens vele gezellige uren doorgebracht om alles goed voor te bereiden. Het gaat dan om teksten maken, kleding uitzoeken en nog veel en veel meer. “Het voelde heel goed met ons achten. De klik was er en de neuzen stonden dezelfde kant op. We hebben naar ons idee veel leuke dingen bedacht. De prinsenbegeleiders, Tim Kienhuis en mijn vervanger Mike de Winder, verrichtten ook heel goed werk en hebben mij veel uit de wind gehouden. Dat leverde tijdens mijn regeerperiode weer een aantal verrassende momenten op, waarvan ik niet op de hoogte was,” vertelt de 59e hoogheid van de Othmarridders. De voorbereidingen verliepen dus in een prettige sfeer, waarbij ook het thema ‘Let’s go Retro’ uiteraard steeds weer terugkwam. “Achteraf ben ik heel blij dat we dit thema hebben gekozen. Het zorgde echt voor een stuk verbondenheid tussen jong en oud en gelet op de retro-uitingen hebben velen dit thema omarmd,” geeft Michel aan.
‘De laatste week’
Dan is er die laatste week voor de opkomst en het is logisch dat de spanning oploopt. “We merkten het ook in onze groep. Heel voorzichtig licht je de ene na de andere in. Onze kinderen bijvoorbeeld. Ik had een foto van het trio en de gezichten van de adjudanten ‘geblurd’. De familie werd in kennis gesteld en zelf heb je steeds meer het idee dat het niet veel langer moet duren om het geheim te bewaren. Je wilt openheid en alles wat je hebt voorbereid ook kunnen uitrollen. Het werd echt tijd om die geheimhouding te doorbreken. Bij ons thuis hebben we nog een soort van ‘grande finale’ gehouden met ons achten. Glaasje champagne, samen wat eten en nog eens de laatste dingen doornemen. De puntjes op de i en vooral genieten van de voorpret,” blikt Michel terug.
De opkomst
Opnieuw kon Michel Oude Kotte tijdens het prinsenbal zijn dubbelrol spelen. Zijn prinsenkleren zaten in een hoes en niemand wist dat het hem toebehoorde. “Ik liep die avond dan ook ‘rustig’ door de zaal en maakte links en rechts mijn praatje. Het uur U naderde en dat zorgde bij ons als trio voor veel adrenaline. De reacties van de raad van elf en de bestuursleden staan me nog bij. Ze wisten dat het iemand uit de raad van elf moest zijn, want de steek ging rond. Niemand vermoedde echter dat ik het zou worden. Kortom een geweldige verrassing voor de mensen, die dicht bij het vuur staan. Ik nam plaats in een soort oud pashokje wat ze vroeger nog bij Koopman hadden. Eenmaal daarin werd ik heel rustig, want nu werd dan toch eindelijk het geheim doorbroken. Het moment dat ik me aan het publiek liet zien, voelde overweldigend. Het was echt een kippenvelmoment. De confetti werd over me heen gestrooid, de kapel blies en de reacties waren zo prachtig.”
Onvergetelijk
Voor prins Michel en zijn beide adjudanten, de hoffotograaf en hun dames was het een onvergetelijke ervaring. “Het was echt supergaaf,” blikt Michel terug, ”Met heel veel krenten in de pap. De voorbereiding met mijn adjudanten, de opkomst, de zitting waar Babyzeep me nog even te grazen nam, het früshoppen in Agelo, de optocht met heel veel retro en het is fijn om te weten dat mensen dat niet alleen voor henzelf doen, maar ook voor mij. Daarnaast was de opkomst van de markies en zijn adjudanten een pracht feest, want we zijn veel samen opgetrokken en met heel veel plezier. Wat een gaaf trio was dat! Ook het onderscheiden van Mieke Reinders-Heisterkamp en Oald Prinsen thuis was heel waardevol.”
Voor de nieuwe prins, die vanavond, zaterdag 4 januari, bij Gasterij Oatmössche zijn opwachting maakt heeft Michel Oude Kotte nog een aantal goede adviezen. “Ik wens de nieuwe prins en natuurlijk zijn beide adjudanten ook een onvergetelijk carnaval toe. Laat het over je heen komen, geniet er van met de grootste glimlach van Noordoost Twente. Geen gemaakte glimlach, maar een hele echte, want carnaval vier je met zijn allen, niet alleen binnen de eigen vereniging, maar ook daarbuiten. Dus laat die glimlach maar komen en hou hem vast,” besluit Michel Oude Kotte zijn relaas over een prachtige carnavalsperiode.
