Wie kent niet het kraanwagentje van Pluk van de Petteflet. Of de boeken van Jip en Janneke met de illustraties van Fiep Westendorp. Prachtige, karakteristieke tekeningen, die inmiddels herkenbaar zijn voor vele generaties. En wat heeft ze, Fiep Westendorp, ongelooflijk veel geïllustreerd. Veel van deze werken zijn momenteel te zien op een bijzondere expositie in het Educatorium. De schatkamer van Fiep Westendorp is dit jaar te zien in het knusse schoolmuseum aan de Keerweer in Ootmarsum. Het bestuur en de vrijwilligers zijn bijzonder trots dat ze deze expositie van ‘Fiep Westendorp in de natuur’ naar de Siepelstad hebben gehaald. De verwachtingen zijn dan ook hooggespannen en alle betrokkenen hopen dat het jaarlijkse bezoekersaantal flink toeneemt, want na corona is de belangstelling voor het museum wat afgenomen. En dus zorgt deze expositie ongetwijfeld voor een nieuwe impuls.
Tijdens de officiële opening van het museumjaar en de aftrap van deze expositie straalde het enthousiasme af van de vrijwilligers, die zich met hart en ziel hebben ingezet om deze tentoonstelling vorm te geven. De werken van Fiep Westendorp beslaan een groot gedeelte van het schoolmuseum en dat is al een duidelijk verschil met exposities uit voorgaande jaren. Na een bezoek aan een Fiep Westendorp expositie in Lunteren werd het enthousiasme alleen maar vergroot. Er werd contact gezocht met de Fiep Westendorp Foundation. Zij beheren op een hele accurate wijze de werken en bezittingen van de illustratrice. Afspraken werden gemaakt met de Foundation om de werken naar Ootmarsum te halen. Het mag duidelijk zijn dat de vrijwilligers en de bestuursleden er van uitgaan dat deze expositie een feest van herkenning wordt voor de bezoekers.
Traditiegetrouw werd de bijeenkomst geopend met het luiden van de schoolbel. Voorzitter Hans van Zuilekom van het schoolmuseumbestuur had daarmee meteen de aandacht van de vele belangstellenden en genodigden. “Vanmorgen was ik even alleen binnen en wat zag het er allemaal schoon en keurig ingericht uit. Ik wil dan ook als eerste al die vrijwilligers bedanken, die zich met hart en ziel hebben ingezet om van deze expositie iets heel bijzonders te maken. Met ‘Fiep Westendorp in de natuur’ hopen we echt meer bezoekers te trekken. Hoe mooi is het dat uit ons eigen stadje en uit de regio gezinnen met hun kinderen een bezoek brengen aan deze expositie. Maar we richten ons ook op belangstellenden buiten de regio. De VVV zal daar een belangrijke rol in spelen en de flyers liggen klaar om uitgedeeld te worden. Jos en Silvia Brummelhuis hebben hun winkel ook ingericht met boeken van Annie M.G. Schmidt en met de tekeningen van Fiep Westendorp. Annie en Fiep werkten nauw samen en hebben echt gezorgd voor herkenbare kinderboeken waar velen plezier aan beleven. Ook de plaatselijke bieb besteedt meer aandacht aan deze boeken, die niet meer weg te denken zijn in de Nederlandse wereld van kinderboeken.”
Van inktpotje naar mobiel
Burgemeester John Joosten verrichtte de opening van het museumjaar en deed dat door een puzzel van Jip en Janneke compleet te maken. De burgervader stond bij een oud schoolbankje en wees op de inktpot. “Hier doopte ik vroeger mijn kroontjespen in en nu maak ik aantekeningen op mijn mobiel. Wat is de techniek enorm veranderd.” Ook hij sprak zijn waardering uit voor het vele werk van de vrijwilligers, die het kloppend hart vormen van dit schoolmuseum.
Lia Alting, één van de leden van de werkgroep, vertelde over hoe deze expositie tot stand is gekomen. “We hebben een huis vol met Jip en Janneke plukjes en met andere werken van Annie M.G. Schmidt en Fiep Westendorp. We hebben het zo ingericht dat het niet alleen kijken is, maar dat er ook interactief veel gedaan kan worden. Er is heel veel te zien en heel veel te doen. Iedere keer als we een doos openden met werken van Fiep werd ons enthousiasme alleen maar groter. Dit is echt een expositie, die we mogen koesteren. Een jaar lang hebben we de logés van Fiep Westendorp in ons museum en hoe mooi is dat.”
Mirjam Boelaarts van de Fiep Westendorp Foundation sprak haar waardering uit voor de vrijwilligers van het schoolmuseum. “De contacten met het Educatorium zijn heel fijn en ik proef de liefde voor de werken van Fiep Westendorp. Ik werk al meer dan 30 jaar voor deze Foundation. Veel overleg heb ik met Gioia Smid, die de Fiep op aarde genoemd mag worden. Zij heeft de nodige boeken geschreven over Fiep en daarin de vele illustraties verwerkt. Fiep nam haar werk altijd mee naar huis en liet het niet achter bij de diverse bladen, waarvoor ze werkte. Fiep kon prachtig vertellen over haar illustraties. Het heeft er ook toe geleid dat kinderen met haar werk in Sarajevo konden praten over hun oorlogstrauma’s. Illustraties zijn kunstzinnig uitingen en die mogen we zeker niet onderschatten. Fiep tekende met veel humor en bijna altijd op een vrolijke manier. Ze maakte echter ook feministische illustraties in het Parool. Zo kwam zij ook in aanraking met Annie M.G. Schmidt, die elke week een verhaaltje schreef over de buurkinderen Jip en Janneke. Ze maakte deze kinderen in silhouet en uitsluitend van de zijkant. Ze heeft haar rechten verkocht aan de Hema, maar toen deze winkel Jip en Janneke rood afbeeldden, kwam ze toch in het geweer en is het hersteld, zoals zij het wilde. Ik wil tot slot nog graag dit schoolmuseum een hart onder de riem steken. ‘Zet ‘m op dit jaar’ en maak er een mooi succes van.”
Bij het rondlopen na het officiële gedeelte kom je van alles tegen en hoor je ook nog eens wat. Persoonlijke spullen van Fiep Westendorp zijn te vinden in de filmkamer met haar bril, tekenpen, tekenkistje, maar ook het kleine ‘vrije’ vogeltje dat regelmatig in haar werk terugkomt. Fiep wilde geen kinderen, want ze beschouwde haar werk als haar eigen kinderen. En de naam Pluk van de Petteflet heeft te maken dat Fiep een huis tekende met meerdere verdiepingen en al die mannen, in elk appartement, droegen een pet. Fiep wist al van jongs af aan dat ze kunstenaar wilde worden. Of zoals Gioia Smid het omschreef: “Fiep is een creatieve, eigenzinnig en stoere vrouw. ‘Als ik teken zit ik in mijn privéhemeltje’.”
