Vijftien vergeten concentratiekampen vlak over de grens. Pieter Albers neemt u graag mee op zijn ‘Speurtocht naar de Emslandkampen’. De boeiende lezing wordt gehouden op de jaarlijkse donateurs avond van Heemkunde Ootmarsum op donderdag 15 oktober om 20.00 uur in Hotel van der Maas in Ootmarsum.
In het kader van het zeventigjarige bevrijdingsfeest neemt de heer Albers de belangstellenden mee op zijn speurtocht naar 15 vergeten concentratiekampen hier vlak over de grens. Van het boek dat hij hierover publiceerde zijn meer dan 10.000 exemplaren verkocht.
,,Het gesar, het geweld van de bewakers: het was verschrikkelijk. Het begon bij de aankomst in het kamp. We moesten in looppas, rennen, je laten vallen, opstaan, je laten vallen, opstaan, je naar links in de modder laten vallen, opstaan, je naar rechts in de modder laten vallen. Gaat het volgens de bewakers te langzaam,dan trappen ze je of slaan met hun geweer. Aan de slachtoffers is geen droog draadje of plekje meer te vinden. Velen braken…”
Dit citaat is van Günter Daus, overlevende van één van de vijftien concentratiekampen, die vlak over de grens met Drenthe en Groningen in Duitsland hebben gelegen. Deze Emslandlager staan, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Auschwitz en Dachau, niet synoniem voor de verschrikkingen van de Tweede Wereldoorlog. De kampen in het Emsland zijn eenvoudigweg jarenlang doodgezwegen.
Emmenaar Pieter Albers heeft aan de hand van publicaties, mondelinge getuigenissen, boeken en radio-uitzendingen de geschiedenis van de kampen onderzocht.
In zijn lezing zet Albers mogelijke redenen op een rij waarom de kampen werden verzwegen. Misschien was er na Auschwitz geen plaats meer voor nog meer leed. Mogelijk wilde de plaatselijk bevolking de kampen zo snel mogelijk vergeten door er niet over te praten: “Men moet naar de toekomst kijken, niet naar het verleden.”
Pas in de jaren tachtig drongen vooral jonge Duitsers aan op het niet vergeten van de gruwelijke geschiedenis van de kampen, waar in de periode van 1933 tot en met 1945 tussen 180.000 en 260.000 mensen gevangen werden gehouden. Ongeveer 35.000 gevangenen overleefden de kampen niet.
In de lezing wordt extra aandacht besteed aan Wolfgang Langhoff (schrijver van het boek Die Moorsoldaten), gevangene Carl van Ossietzky (in 1936 winnaar van de Nobelprijs van de Vrede), Willi Herold (de beul van het Emsland), Mackzów (zoals het Duitse Haren na de bevrijding heette omdat het een Pools dorp werd).
Donderdag 15 oktober, vanavond dus, is een ieder hartelijk welkom om deze boeiende lezing vanaf 20.00 uur bij hotel van der Maas bij te wonen.
