“Het was in één woord geweldig,” blikt Paul Sijtsma, OLC lid van het eerste uur, terug op het brengen van het bevrijdingsvuur van Wageningen naar Ootmarsum. Dat gebeurde in het kader van het 25-jarig bestaan van de Ootmarsumse Lopersclub. “In mijn beleving was het één van de mooiste evenementen, die ik als OLC-er heb meegemaakt en ik hoorde van anderen dat deze het net zo ervaren hebben. Het zat dan ook allemaal mee. Stralend weer, enthousiaste mensen onderweg en bij binnenkomst in Ootmarsum. Achteraf hoorden we ook dat het met de militaire colonne een prachtige binnenkomst was en wij waren erg onder de indruk van het onthaal door de vele belangstellenden in het centrum van ons stadje.”
Het werd een lange dag voor de lopers en hun vrijwilligers. Een grote groep was aanwezig tijdens de 4 mei herdenkingsbijeenkomst op het Bergplein en vandaar vertrokken ze naar Wageningen. Daar stonden de OLC lopers ‘met de neus vooraan’ bij het tekenen van de vredespapieren en het ontsteken van de fakkels bij het bevrijdingsvuur voor de diverse loopgroepen, die kris kras door het land naar hun eigen stad of dorp liepen. “De start was bij hotel de Wereld en uit eerdere ervaringen wisten we een goede plek uit te kiezen, zodat we alles prima konden volgen. Voorafgaande aan de terugtocht heeft onze organisatie logistiek alles goed moeten regelen. Dat is eigenlijk prima gelukt, alhoewel we niet overal wifi hadden. We hebben met zo’n 60 lopers de afstand Wageningen Ootmarsum overbrugd en zijn er vanuit gegaan dat we 10 kilometer gemiddeld per uur moesten lopen. Eerlijkheidshalve was dat af en toe wel wat krap gepland, maar met de steun van onze meegereisde vrijwilligers en de lopers, die het wel konden halen, wisten we op de afgesproken tijd in Ootmarsum te komen.
Het onthaal was onvergetelijk en op het Kerkplein werden we ontvangen door burgemeester John Joosten en wethouder Benno Brand. De burgervader sprak mooie woorden, terwijl stadsdichter Freddie Mensink weer een prachtig gedicht voordroeg. Voor ons was het een perfecte afsluiting van dit bijzondere evenement,” vertelt Paul Sijtsma. Het OLC lid geeft ook aan dat het allemaal mogelijk is gemaakt door sponsoring en een bijdrage van de BIZ Ootmarsum. “Het is heel fijn om te ervaren hoe we op diverse terreinen ondersteund zijn en we willen heel graag onze dank uitspreken naar die mensen en bedrijven, die ons op wat voor wijze dan ook de helpende hand hebben gereikt.”
Na afloop van het officiële moment van het overhandigen van het vrijheidsvuur aan burgemeester Joosten brak er dan ook spontaan een OLC feest uit en het bleef nog lang heel gezellig op de Markt.
Foto’s zijn van Rob Meijer
