Gerard Leussink neemt na 25 jaar als trainer afscheid bij Springendal Set-Up ‘65

Gerard Leussink heeft besloten een punt te zetten achter zijn trainersloopbaan bij Springendal Set-Up ’65. 25 jaar lang heeft hij dit vak uitgeoefend binnen de Ootmarsumse volleybalclub. In zijn laatste jaar werd Gerard Leussink opnieuw kampioen en daarmee bekroonde hij zijn zilveren seizoen als trainer.
De in Ootmarsum geboren en getogen Leussink kende een korte uitstap naar Oldenzaal waar hij bij Pollux met volleyballen begon. Eenmaal terug in de Siepelstad sloot hij zich aan bij Set-Up ’65 en kwam bij de selectie van het eerste, waarmee hij kampioen werd en vervolgens ook nog eens promoveerde naar de Tweede Divisie. Nadat Gerard besloot om lager te gaan spelen, kwam ook de aspiratie om teams  binnen zijn volleybalclub te trainen. In 1992 begon hij dit vak uit te oefenen en dat was in hetzelfde jaar dat de sporthal uitgebreid was en de beschikking kreeg over 5 velden en een kantine. “Dat laatste, die kantine, is niet de reden geweest om te beginnen als trainer binnen Set-Up ’65,” lacht Leussink. “Met mensen omgaan heeft me altijd getrokken. Zelf speelde ik  in het derde dat geen trainer kende. Dat ben ik gaan doen, samen met een lager damesteam met onder meer Thea Storck, Dorien Hesselink en Melanie Swennenhuis in de selectie. Ongediplomeerd dat wel.  In de tijd dat ik zelf in het eerste speelde heb ik mijn ogen wel opengehouden en bijvoorbeeld veel van de manier van werken van trainer Paul Hermsen geleerd. Verder duik je in boeken met trainingsvormen en dat bleek een goede basis te zijn. Ik heb het ook nooit erg gevonden om lagere teams te trainen. Het is vaak moeilijk genoeg om  voor deze selecties trainers te vinden. Ik vond dat juist niet erg en kon mij ei goed kwijt binnen de trainingsgroepen, die ik van oefenstof mocht voorzien en veelal coachte,” vertelt Gerard Leussink.

In die 25 jaar wist Leussink met zijn teams de nodige kampioenschappen te behalen. “Die titels gingen een jaar later ook wel eens gepaard met degradaties,” relativeert de ervaren trainer, ”Ieder kampioenschap is natuurlijk een kroon op het werk, maar bij sport hoort winnen en verliezen.  Als je in de kelder speelt is het allemaal veel lastiger om het team gemotiveerd te houden. Ik schroomde nooit om mijn mening te geven, maar dat moet je bij vrouwen wat tactischer managen dan bij  heren. Ik ging een gesprek nooit uit de weg en als ik wat ruis op de lijn voelde, dan nam ik zelf wel het woord of arrangeerde een persoonlijk gesprek als dat nodig mocht blijken. Maar altijd in het belang van het team,” benadrukt Gerard Leussink.
Naast het trainen bekleedde de afscheid nemende trainer nog meerdere functies binnen Set-Up ’65.  Achttien jaren lang was hij lid van de TC en verder kon de volleybalclub altijd een beroep op hem doen inzake bardiensten, evenementen en ad hoc activiteiten. Nu hij een punt zet achter zijn trainersloopbaan zal het bekende gezicht in de sporthal wat minder vaak te zien zijn. “Het blijft natuurlijk mijn club en ik zal zeker nog komen kijken naar wedstrijden. Na 25 jaar vond ik het mooi om er mee te stoppen. Met meiden als Monique Rouwers, Hanneke Lohuis, Lisanne Geerdink, Laura van Benthem, Frederike Eppink, Esmee Huzen, om er maar een paar te noemen, heb  ik jarenlang mogen werken en trainen en daar heb ik altijd enorm van genoten. Dat geldt natuurlijk ook voor die andere teams, zowel bij de heren als de dames, want ieder seizoen is weer bijzonder.  Samen met de selectie werk je toe naar een doelstelling en als het er dan uitkomt is dat met name voor het team een geweldige ervaring. Ik heb  jaren met Marc Oude Egbrink gewerkt en het laatste seizoen met Ruud Hesselink en ook dan doe je het samen.

Ik ben best trots dat ik in mijn laatste jaar de titel heb gehaald met het vijfde damesteam. En dan vooral trots op die meiden, want die moeten het in het veld doen. Voor de club is het goed dat een dergelijk team de titel haalt. Ook al spelen ze op een laag niveau, je moet dergelijke teams er bij blijven vertrekken,” stipt Gerard Leussink een belangrijk item aan, “Niet alle aandacht moet naar het eerste damesteam gaan.  Natuurlijk is dat het vlaggenschip, maar de vereniging bestaat uit meer leden en selecties en naar hun stem moet je ook luisteren,” geeft de zilveren trainer een welgemeend advies.
De volleybalvereniging Springendal Set-Up ’65 verliest door het vertrek van Gerard Leussink een betrokken en bevlogen trainer. Gelukkig is er in de persoon van Ruud Hesselink een opvolger gevonden. “Ik ben erg blij dat Ruud heeft toegezegd om dames 5 te willen blijven trainen. Hij heeft de mogelijkheden om met die meiden om te gaan en dat maakt het wat makkelijker om dit vak van trainer los te laten. Het is een periode van 25 jaar geweest waar ik met ontzettend veel plezier op terugkijk,” besluit Gerard Leussink.