Gift Protestantse kerken voor vluchtelingen op Lesbos

Op het Griekse Lesbos stroomden in 2015 zo’n 5000 vluchtelingen per week over het eiland. Het had een enorme impact voor de eilandbewoners en voor Europa. Op Lesbos werden twee kampen gerealiseerd om de vluchtelingen zo goed en zo kwaad mogelijk op te vangen. Moria en Karapete boden in eerste instantie onderdak, maar dat bleek bij lange na niet voldoende en dus de vluchtelingenstroom verplaatst naar het vasteland van Griekenland en van daaruit zwermden de mensen uit over Europa. Deze enorme toeloop had ook grote gevolgen voor het eiland dat met name haar inkomsten vindt uit toerisme. Toeristen meden destijds het eiland, maar inmiddels is er weer sprake van een lichte toename. De vluchtelingenstroom verdeelde de bewoners ook in grofweg drie kampen. Felle tegenstanders, maar ook voorstanders, die de vluchtelingen met open armen ontvingen en een derde groep, die niet direct geschaard konden worden in voor – of tegenstanders.

Home for a day
Het Griekse echtpaar Nikos en Katerina trok zich het lot van de vluchtelingen wel aan. Zij kregen het met de autoriteiten voor elkaar om dagelijks kampbewoners een ontspannen dagdeel aan te bieden. Ze begonnen in het kleine plaatsje Deppi, vlakbij Moria, met een huis dat ze omdoopten tot ‘Home for a day’. Een aantal jaren zijn ze daar nu mee bezig en met hulp van veel vrijwilligers uit onder meer Nederland, maar ook andere landen in Europa, weten ze dagelijks groepen vluchtelingen even een eigen home aan te bieden. Daar krijgen ze te eten, kunnen ze zich ontspannen en wordt er muziek gemaakt en gedanst. De Tubbergse Jeanet Versteeg is er inmiddels twee keer geweest. De eerste keer alleen en vorig jaar met haar zoon Sjoerd en met Jorg Baanstra om daar mee te helpen om de vluchtelingen een fijn dagdeel te bezorgen. Tevens worden er nagenoeg dagelijks voedselpakketten naar de kampen gebracht. En met name ouderen, zwangere vrouwen en zieke mensen krijgen op deze wijze eten, zodat ze niet in lange rijen op het voedsel moeten wachten.

In Nederland vertelde Jeanet haar verhaal en dat heeft er toe geleid dat de Protestantse kerk van Ootmarsum een collecte heeft gehouden na afloop van een eredienst, terwijl de Diaconie van Tubbergen zorgde voor een gift.  De opbrengst hiervan werd op Lesbos aangeboden aan Nikos en zijn vrouw Katerina. Tevens werden er nog wat kleertjes overhandigd om de jongste vluchtelingen te kunnen beschermen tegen de winterkou, want ook op dit Griekse eiland kan de winter venijnig toeslaan. Het bedrag werd met veel dankbaarheid aanvaard, terwijl ondertussen een groep jonge vluchtelingen met elkaar veel plezier maakte en genoot van hun dagje uit en de warme ontvangst in Home for a day. Het is voor de ontheemden een oase van vrijheid om daar voor even te mogen zijn.