Een grote groep leden van de Heimatfreunde Neuenhaus bracht een bezoek aan Ootmarsum. Dat was in het kader van de samenwerking tussen deze Duitse organisatie en de Heemkunde Vereniging Ootmarsum. De inwoners van Neuenhaus en omgeving kenden de Siepelstad met name van de Siepelmarkten, maar zagen Ootmarsum nu met andere ogen, mede dankzij de deskundige rondleiding, die verzorgd werd door stadsgids Ben Kleissen. De Duitse gasten waren erg onder de indruk van de vele mooie gebouwen, straatjes en plekken, die Ootmarsum rijk is. Ook de geschiedenis van het stadje sprak hen erg aan.
Het Duitse gezelschap werd vervolgens welkom geheten in het Molenhuisje dat na de verhuizing van de entree van het openluchtmuseum naar het voormalige mortuarium, nu in zijn geheel gehuurd wordt door de Heemkunde. Na het nuttigen van een heerlijk geurende kop koffie met krentenwegge gaf Jan Raatgerink in de Hofkamer een uitgebreid beeld van de Ootmarumse Heemkunde vereniging met zijn ruim 500 leden. Hij ging in op de activiteiten van de 10 verschillende werkgroepen, de bibliotheek, het digitaliseren van o.a. foto’s en documenten. Tevens maakte hij melding van het gebruik van Twitter en Facebook alsook het binnenkort uitbrengen van een App over Ootmarsum. Hij gaf hiermee aan dat de Heemkunde zijn “stoffig” imago afwerpt en volop meegaat in de huidige digitale informatie voorziening.
Ben Kleissen sloot af met een uiteenzetting over de rijke historie van de familie Engels van Beverforde. Deze familie oefende al vanaf 1612 het ambt van Hofmeijer en Hofrigter van de Hof Ootmarsum uit. Deze bestierden de bezittingen en boerderijen, die eigendom waren van de bisschop van Utrecht. Aangezien de Grafschaft Bentheim in die periode ook onder Utrechts bestuur viel, waren er ook veel bezittingen van (nu) over de grens. In het overzicht hiervan in de tentoonstellingsruimte herkenden vele Duitse gasten,afstammeling te zijn door het herkennen van de namen van hun voorvaderen. Na afloop bedankte Harrie Hemmer namens de Heemkunde de gasten voor hun komst en de eigen medewerkers voor hun inbreng. Voor hun definitieve vertrek werd nog een “rondje” door de stad gemaakt om de schitterende gebouwen te bekijken, die momenteel op een prachtige wijze zijn aangelicht.
Gezien de reacties zijn de Neuenhauser niet voor de laatste keer in Ootmarsum geweest.
