Het begon allemaal met een poging een Franse sfeer te creëren op en rond het Kerkplein. Een gemengd koortje dat Franse liedjes zong. Enkele schilders, waaronder Henk Struik en Jan Essink. Een paar meisjes die gezichten van kinderen van de nodige verf voorzagen en hier en daar een kraampje waar iemand boetseerde. Maar bij een Franse sfeer, die natuurlijk allereerst aan Parijs moest doen denken, horen natuurlijk ook clochards. Mannen die een zwervend bestaan leiden en van de goedgeefsheid van de medemens afhankelijk zijn.
Ze waren er op die Franse Markt in 1985 en namen plaats op de trappen van het stadhuis. Ze kregen onverwachts gezelschap en gastvrij zoals clochards zijn, namen ze hem meteen in hun groepje op. Bernard voelde zich meteen op zijn gemak.
Heel anders gaat het nu op de Kunstmanifestatie oftewel op Kunst in Ootmarsum. Maar: de clown is tijdloos en zal op de volgende kunstmarkt niet ontbreken.
Vrijdag 23, zaterdag en zondag 25 augustus is Ootmarsum het decor van wat ooit begon als een Franse Markt en nu is uitgegroeid tot één van de grootste kunstevenementen in Nederland.
foto’s en tekst Ben Morshuis Stichting