Op het Griekse eiland Lesbos woont het echtpaar Katerina en Nikos. In 2014 en 2015 zag Nikos met eigen ogen de ellende op de wateren rondom Lesbos. Als visser doemden de realistische beelden op van vluchtelingen in bootjes, die probeerden om Europa te bereiken. Sommigen haalden de stranden van het prachtige Griekse eiland Lesbos, anderen zag hij nagenoeg voor zijn ogen verdrinken. Als visser gooide hij het roer om. Samen met zijn vrouw runden ze een (vis)restaurant. Op het moment dat vluchtelingen in kampen werden ondergebracht, stelden zij hun restaurant open voor deze mensen, die een uitweg zochten uit hun ellende. “If you can help, just do it,” werd hun motto en op deze wijze kreeg het restaurant een andere invulling: ‘Home for all’ is de alleszeggende naam.
Een plek vol geborgenheid
De deuren van deze horecagelegenheid staan nagenoeg het gehele jaar open als een symbool dat iedereen daar welkom is. Nikos en Katerina helpen en ondersteunen de vluchtelingen en vormen zo een krachtig voorbeeld voor veel mensen, die de ontheemden een helpende hand willen toesteken. Eén van hen is de Tubbergse Jeanet Versteeg. Ze is al een aantal keren op Lesbos geweest om daar als vrijwilliger een steentje bij te dragen aan het welzijn van deze gevluchte mensen. Dit jaar is ze opnieuw een tweetal weken actief om in ‘Home for all” de handen uit de mouwen te steken. “God or nature never put borders. We did! Ook dit is een uitspraak van het Griekse echtpaar,” en Jeanet deelt deze visie. “Home for all is een plek vol geborgenheid. Vluchtelingen worden door Katerina en Nikos uit het kamp naar hun restaurant gehaald. Daar genieten ze van een warme maaltijd en zijn er allerlei ontspanningsactiviteiten om op deze wijze de ellende ‘even’ te vergeten. Uit vorige jaren weet ik hoe belangrijk dat is voor deze mensen. De realiteit is echter ook dat ze weer terug moeten naar het kamp,” vertelt Jeanet Versteeg.
De missie van Jeanet
Op 25 augustus vertrekt Jeanet Versteeg (42 jaar) wederom naar Lesbos. Haar missie is om de vluchtelingen te helpen en te laten voelen dat anderen naar hen omkijken. “Home for all draait mede door de inzet van vrijwilligers, die uit allerlei landen naar Lesbos komen met de hartverwarmende intentie om vluchtelingen een hart onder de riem te steken. Uit ervaring weet ik dat dit heel erg wordt gewaardeerd. Maar ook Nikos en Katerina zorgen met hun niet aflatende ijver en enthousiasme dat de vonk overslaat naar de vrijwilligers. Tevens is er een ‘Homeland-project’ opgezet. Op een groot stuk land wordt groente verbouwd waar vluchtelingen kunnen werken. Op deze wijze hebben ze een zinvolle dagbesteding. Dit initiatief komt ook uit de koker van het Griekse echtpaar. De visie van Katerina en Nikos is om mensen zoveel mogelijk buiten het kamp te helpen aan werk om hen zo een doel in hun leven en dus ook perspectief te bieden. Hulp bieden, ondersteunen, perspectief bieden zijn voor mij de belangrijkste redenen om opnieuw naar Lesbos af te reizen. Deze mensen mogen we niet in de kou laten staan. Uit de grond van mijn hart hoop ik dat de (Europese) politiek een oplossing vindt voor de vaak uitzichtloze situatie van deze vluchtelingen. Geef deze mensen een toekomst!!!” is de hartenwens van Jeanet Versteeg.
Home for all is in die afgelopen jaren uitgegroeid tot een vluchtheuvel waar vluchtelingen en vrijwilligers elkaar vinden om samen te streven naar een betere wereld waar een plek is voor iedereen. Home for all moet het vooral hebben van donaties om maaltijden en andere activiteiten door te laten gaan.
Wie dat wil kan daarom Jeanets missie en Home for all steunen door een bijdrage over te maken t.n.v. JT Versteeg NL 28 ABNA 0510514936 o.v.v. home4all Lesbos. “If you can help, just do it!”
