Springendal Set-Up ’65 trainer Lesley de Jonge heeft met het Nepalese mannenteam zijn internationale debuut als trainer/coach gemaakt. Tijdens de Asian Games in Indonesië trad Nepal vanmorgen vroeg (Nederlandse tijd) aan tegen Chinese Taipei. Het werd een 3-0 nederlaag, maar de nationale ploeg van Nepal was in de eerste set dichtbij een stunt en verloor nipt met 23-25. In de tweede en derde set waren de verschillen groter: 19-25 en 15-25. Toch toonde Lesley de Jonge zich tevreden met de verrichtingen van zijn ploeg. De tegenstander, het Chinese Taipei, verloor in de eerste poulewedstrijd nipt van het sterke Zuid-Korea dat met 15-12 in de vijfde set de winst pakte. “We hebben in Nepal veel kunnen trainen, maar geen oefenwedstrijden gespeeld. Dat we dan in de eerste set zo dichtbij blijven is gewoon knap van de jongens. Daar ben ik best wel trots op. Uiteindelijk was het niveauverschil te groot, maar het team heeft er keihard voor gewerkt al zag je het niveau na de eerste set wel terugzakken. Maar gelet op zes weken geleden toen we met de voorbereidingen begonnen, ben ik zeer tevreden,” laat Lesley de Jonge vanuit Indonesië weten. Op 24 augustus wacht het sterke Zuid-Korea. Afhankelijk van dit resultaat en de plek in de poule krijgt het toernooi voor Nepal in ieder geval nog een toetje van vermoedelijk twee wedstrijden. De Springendal Set-Up ’65 trainer kijkt erg uit naar deze tweede helft van het toernooi waar zijn Nepal ploeg vermoedelijk wat meer kansen heeft om volop mee te strijden om de winst.
Het mee doen aan de Asian Games, na de Olympische Spelen, het grootste sportevenement in de wereld, is al een ervaring op zich. Lesley de Jonge heeft veel genoten en met name van de openingsceremonie. Het was voor hem een kippenvelmoment om met Nepal en ook met zijn mannenteam de arena binnen te treden. “Dat moment nemen ze me nooit meer af,” blikt een trotse Lesley de Jonge terug.
