Johan Arends is al 30 jaar beheerder van de begraafplaats van de Protestantse Gemeente Ootmarsum. Een goede reden voor de Kerkenraad van de Protestantse Gemeente om bij dit heuglijke feit stil te staan. Ondanks het feit dat Johan niet graag in het middelpunt staat, was er gezorgd voor een korte speech en een cadeau om dit niet ongemerkt voorbij te laten gaan.
Johan Arends begon in 1980 op de begraafplaats aan de Molenstraat waar hij Henk Rademaker assisteerde. In 1983 nam hij deze werkzaamheden over van zijn leermeester. Johan doet zijn werk heel serieus en begeleidt de begrafenissen vol eerbetoon. De Kerkenraad wist eigenlijk tot voor kort niet wat er allemaal moet gebeuren voor dit werk, maar Johan heeft op een vergadering uitgelegd wat er allemaal bij komt kijken en wat er dan gedaan moet worden.
Al jaren krijgt Johan hulp van zijn zoon Johnnie. Deze is opgeleid door zijn vader en is officieel als hulpbeheerder aangesteld en kan, als het zo uitkomt, zijn vader vervangen.
Johan Arends kreeg als cadeau een mooie zilveren dasspeld en een envelop met inhoud. Ook zijn vrouw Frieda werd bij deze bijzondere mijlpaal betrokken, want zij kreeg een prachtige bos bloemen, ook vanwege het feit dat ze door het werk van Johan op de begraafplaats regelmatig tijd alleen moet doorbrengen.
De Kerkenraad dankte Johan voor de diensten aan de Protestantse Gemeente Ootmarsum en sprak daarbij de hoop uit, nog vele jaren met hem en zijn zoon Johnnie te mogen samenwerken.
Tekst en foto’s Hanneke Wassink
