Keniaanse Arjan krijgt zwemles in zwembad de Kuiperberg

Arjan Meijberg spartelt en zwemt er lustig op los in het openluchtzwembad de Kuiperberg. Hij is geboren en getogen in Kenia, maar logeert een aantal weken bij oma Henny in Ootmarsum. Daar vervolgt hij zijn zwemlessen, waarmee Arjan in Kenia is begonnen. Iedere doordeweekse dag is hij rond 10.00 uur op het zwembad te vinden om les te krijgen van het badpersoneel. Met kurken om weet hij zich inmiddels al heel goed te redden en heeft hij volgens badmeester Niek Neef de afgelopen dagen behoorlijke  vorderingen gemaakt.

Arjan heeft het instructiebad deze kille donderdagmorgen voor zich alleen. Onder niet Keniaanse temperaturen maakt hij zijn slagen op de buik en op de rug. Als een grote verrassing mag hij deze dag naar het diepe bad. “Hij wil heel graag van de hoge duikplank springen,” lacht Niek Neef, “Als beloning voor zijn doorzettingsvermogen heeft hij dat ook zeker verdiend.”

De jonge wereldburger stapt vol vertrouwen de trap op. Heel even blijft hij wat aarzelend staan, maar dan waagt hij de sprong in het diepe om even later proestend boven water te komen. Zijn lach op het gezicht verraadt zijn blijdschap. Hij zwemt naar de kant om opnieuw met een stralend koppie van deze duikplank te springen. Vervolgens moet er weer geoefend worden en als dat goed gaat mag Arjan Meijberg de laatste minuten van de zwemles van de glijbaan af. Het is zijn één na laatste les, want dit komend weekend vertrekt hij naar zijn geboorteland Kenia.  Het openluchtzwembad de Kuiperberg heeft echter veel indruk op het Keniaanse jochie gemaakt. Met veel plezier verscheen  hij iedere dag  op het zwembad en ondanks de voor hem kille temperaturen klaagde hij geen moment en leerde hij op een watervlugge manier en onder deskundige leiding de zwembewegingen aan.  Terug in Kenia vervolgt hij daar de zwemlessen, maar ze zullen hun ogen uitkijken wat Arjan in die paar Nederlandse weken heeft geleerd.

Samen met zijn broertje Rens geniet hij van het voor hen toch wel bijzondere leven in Nederland. Ze vinden het bijvoorbeeld prachtig dat er geen meneer bij de vuilniswagen loopt en dat nagenoeg iedere deur een brievenbus heeft. “Heel toevallig kreeg ik een schoorsteenveger op bezoek tijdens hun vakantie bij mij,” vertelt oma Henny Meijberg,” Hij werd na zijn werk direct door mijn kleinzoons vergeleken met Zwarte Piet. Verder verbazen ze zich over onze Hollandse toetjes, want die kennen ze daar helemaal niet. Na het eten krijgen zij in Kenia altijd  vers fruit. Veel fietsen durf ik niet met ze, want ze zijn in Kenia gewend om links te fietsen en dat levert in Nederland gevaarlijke situaties op,” lacht oma.  Henny Meijberg is vol lof over de medewerking van het personeel van het openluchtzwembad.  “Mijn zoon Arnout vroeg of Arjan in Nederland verder kon gaan met zwemlessen, omdat hij daar in Kenia net mee begonnen was. Ik heb het zwembad gebeld en het vormde  geen enkele probleem. Ze hebben Arjan heel goed opgevangen en waren ook heel soepel in het aanpassen van de tijden. Wat dat betreft niets dan lof voor het badpersoneel. Op het moment dat Arjan de lessen kreeg kon zijn jongere broertje Rens heerlijk spelen op de toestellen en brachten ze mij nog een kop koffie ook. De beide jongens hebben zich daardoor prima vermaakt en dat zorgde bij mij natuurlijk ook voor een stuk plezier en ontspanning,” aldus oma Henny Meijberg. Dit weekend worden ze weer opgehaald door de ouders Arnout en Jennifer, die hun kinderen mee terug nemen naar Kenia. De jonge wereldburgers hebben echter volop genoten van hun verblijf in Ootmarsum en zeker van het openluchtzwembad de Kuiperberg.