De Beuningse Kim Roeleveld beleefde de dag van haar leven. Haar winnende ontwerp is beschilderd op een olifant, die een plek krijgt in het kunststadje Ootmarsum. En op 13 september krijgt de prachtige olifant van Kim gezelschap van in ieder geval 60 soortgenoten, want op die dag begint de tweede Elephant Parade. Niet alleen in de Siepelstad, maar in geheeld Noordoost Twente.
Mini-olifant als blijvende herinnering
Naast de onthulling van de grote olifant met daarop het in Thailand beschilderde ontwerp van Kim Roeleveld kreeg de Beuningse uit handen van René de Wit een mini-exemplaar aangeboden. Een blijvende herinnering voor de leerling uit groep 7 van de Zevenster in Denekamp. Bijna had deze school niet eens meegedaan, maar de Ootmarsumse leerkracht Myra Braamse haalde bij de VVV de ontwerpformulieren op en zo konden ook de leerlingen uit de bovenbouw van deze school meedoen.
Met hart en ziel heeft Kim aan haar ontwerp gewerkt en zelfs na schooltijd was ze er druk mee in de weer. In haar ontwerp komt de kleur roze regelmatig terug en het is dan ook niet verwonderlijk dat ze dat één van haar lievelingskleuren vindt. “Van het ontwerp van Kim worden trouwens replica’s gemaakt, die over de hele wereld verkocht worden,” vertelt René de Wit, directeur van de Elephant Parade International. Geweldig nieuws voor Kim Roeleveld, die vol trots, maar met beide benen op de grond, alle waarderende woorden op zich af liet komen.
Prachtige expositie van Paul Eertman
Niet alleen de onthulling, maar ook de opening van de foto-expositie in de r.-k. kerk vormde een hoogtepunt tijdens deze zonnige meeting op het Kerkplein. De tien beste ontwerpen van kinderen van de basisscholen, die mee hebben gedaan aan de ontwerpwedstrijd, hangen daar. Ze hebben een mooie plek gekregen naast de blikvangers van kunstenaar en kunstfotograaf Paul Eertman. Hij heeft van de eerste Elephant Parade foto’s gemaakt van de olifanten en deze laten samensmelten met de omgeving waar deze ‘dikhuiden’ stonden. Eertman heeft zelf een collectie gemaakt en deze worden tot en met 24 oktober, de laatste dag van de tweede Elephant Parade, in de kerk geëxposeerd. Foto’s waar je naar blijft kijken en het is dus zeker de moeite waard om deze expositie te bezoeken. Vanaf dinsdag zijn trouwens andere foto’s van Paul Eertman te bewonderen in het Ton Schultenmuseum.
Ambities liggen hoog
Voor de onthulling en de opening van de expositie sprak ceremoniemeester Alphons Weierink met een aantal mensen, die met veel enthousiasme de tweede Elephant Parade gestalte geven. Voorzitter Jos Bosch van de Stichting Toeristisch Ondernemers Fonds toonde direct haar ambities. “We ontvangen in september in ieder geval 60 olifanten, maar het liefste wil ik naar de 100 exemplaren. We willen heel graag nog eens 30 baby-olifantjes naar Noordoost Twente halen, en daarvoor zoeken we nog geldschieters en doen dan ook een hartstochtelijk beroep op gemeentes, ondernemers en organisaties, die mee willen dragen om deze tweede parade tot groot succes te maken.”
Jeroen Enkelaar, één van de organisatoren, blikt terug op het succes van vorig jaar: “Het was echt een fantastische parade. We ontvingen toch een andere publiek en het was ongekend wat de Social Media voor impact hebben gehad. Mensen maakte foto’s, postten dit en die werden weer gedeeld en dat trok de interesse van anderen. Ook zij kwamen een kijkje nemen en zo breidde de bekendheid zich als een Oli(fanten) vlek uit. De ontwerpwedstrijd bleek een groot succes met zo’n 440 inzendingen. René Leuveld, Ton Schulten, Mirjam Reuvekamp, Maureen Knobben en burgemeester John Joosten hadden er een hele klus aan om daar een winnaar uit te distilleren. Het is gelukt met het fantastische ontwerp van Kim als de terechte winnaar.” Enkelaar is enthousiast over het vervolg en laat weten dat er achter de schermen al hard gewerkt is om de basis te leggen voor de tweede parade. “De olifanten komen nu in heel Noordoost Twente en het is best uniek dat we zo nauw samenwerken met andere gemeentes. We dagen hoteliers uit om met arrangementen te komen. Tevens zijn we druk in de weer om fiets – en autoroutes te maken langs de olifanten en door de prachtige omgeving van dit stukje Twente. De routes zijn lang, maar we maken lussen, zodat iedereen zelf kan bepalen of men terug wil naar de thuisbasis waar men gestart is.”
Tot slot kreeg kernwethouder Benno Brand de gelegenheid van Alphons Weierink om zijn licht te laten schijnen over het belang van het toerisme in de gemeente. “Door de Corona heeft het toeristisch seizoen lang stil gelegen. De olifanten parade van vorig jaar kon gelukkig doorgaan, omdat iedereen op afstand en in de buitenlucht de parade kon bekijken. Ootmarsum en daardoor ook de gemeente Dinkelland kreeg hierdoor een impuls. Daar staat echter tegenover dat andere grootschalige evenementen als de Siepelmarkt en Kunst in Ootmarsum geen doorgang konden vinden. Toch hebben we nooit stil gezeten al beseffen we als gemeente heel goed dat we er samen met alle betrokkenen een mooie zomer van moeten maken. Het toerisme is van groot belang en daar hoef je alleen maar de cijfers voor te bekijken en dan zie je de vele overnachtingen en de miljoenen omzet, die deze sector teweeg brengt. Daarnaast zijn we ook druk doende om Ootmarsum nog nadrukkelijker op de kaart te zetten met als doel om een goede harmonie te vinden tussen toeristen, ondernemers en burgers. Als gemeente adopteren wij ook een aantal baby-olifantjes en verder hopen we dat ook anderen zich daarover willen ontfermen,” benadrukt wethouder Benno Brand het belang van deze tweede Elephant Parade. Vervolgens liet burgemeester Joosten weten ook naar het oosten te kijken, want zeker in Duitslang, net over de grens, liggen er mogelijkheden. De burgervader kreeg daarna de eer om Kim Roeleveld uit te nodigen om haar olifant te onthullen en na een drankje kon ook de expositie in de r.-k. kerk worden geopend. Het gebeuren bleek een mooie opmaat te zijn voor de tweede Olifantenparade waar men nu al reikhalzend naar uitkijkt.
De sfeerrijke foto’s zijn van Hanneke Spermon
