“Vorig jaar kwamen de bezoekers als vliegen op de stroop af op de kleurrijke olifanten, die in Ootmarsum en op een aantal plekken elders te bewonderen waren. De beschilderde olifanten zorgden voor een golf van vertedering. Het bleek een enorme trekpleister en de ‘Elephant Parade’ trok vele duizenden belangstellenden,” vertelt spreekstalmeester Alphons Weierink. Hij begon met deze zinnen de bijeenkomst op het Kerkplein om de tweede editie van ‘The Elephant Parade Noordoost Twente’ officieel te openen. Uit dit eerste gedeelte viel op te maken dat het evenement nogmaals op de kalender zou verschijnen.
Direct na de succesvolle eerste editie is er achter de schermen volop nagedacht en hard gewerkt om deze bonte olifantenparade nogmaals naar de Siepelstad te halen. “Met onze medewerkers, Jeroen Enkelaar en andere betrokkenen wisten we zeker dat we het decor om de olifanten te plaatsen, moesten uitbreiden. Via wethouder Benno Brand zijn we in contact getreden met andere gemeentes en daaruit is een mooi samenwerkingsverband ontstaan om dit project haalbaar te maken. Het heeft ook heel erg geholpen om deze volgende stap te maken, nadat we hoorden hoe content de directie van de Elephant Parade was met het succes in 2020 in Ootmarsum en omstreken. Beter dan in wereldsteden en dat heeft toch met het onderscheidende karakter van ons stadje te maken. Heel graag hadden we geheel Twente betrokken bij deze Elephant Parade, maar we kregen niet iedereen op één lijn. We zijn echter heel blij dat Losser, Oldenzaal en Tubbergen participeren in dit project.
Graag wilde ik 100 olifanten. Het zijn er 70 geworden, maar dat heeft zijn oorzaken. Verder knipogen we naar onze oosterburen en als die volgend jaar mee willen en kunnen doen, dan behoort een derde editie tot de mogelijkheden,” vertelt Jos Bosch, voorzitter van de stichting Ondernemersfonds Ootmarsum Dinkelland/VVV. Ook René de Wit, directeur-manager van de Elephant Parade International, liet zich in dergelijke bewoordingen uit. “Deze tweede editie is al een enorme verbetering en willen we er een derde aan koppelen dan moet het nog spannender en nog meer uitdaging. De grens over naar Duitsland is een zeer serieuze optie.” De Wit vertelde dat er jaarlijks wereldwijd zo’n 6 to 8 van dergelijke parades zijn. Vervolgens werd er een korte promotiefilm getoond met daarop de oorsprong van deze olifantenparade. Het is het indrukwekkende verhaal van de kleine Mosha, die op de grens tussen Thailand en Myanmar op een landmijn stapte. Deze kleine olifant is het symbool geworden voor deze olifantenparade, die bedoeld is om de bedreigde Aziatische olifanten te behouden.
Plaatselijke kunstenaars
In 2020 ontwierpen vier Ootmarsumse kunstenaars hun eigen ontwerp op een eigen olifant. Tijdens deze editie zijn Ton Schulten en José Reuvekamp opnieuw van de partij. Samen met Paul Eertman, de Oldenzaler Rob Kaspers en in Vasse kunstenares Shireen Eyer gaan ze aan de slag om hun olifant te beschilderen. Tijdens de openingsceremonie waren de olifanten van Paul Eertman en José Reuvekamp al te bewonderen. In hun ontwerpen ‘stoppen’ ze een boodschap en wie hen in de komende weken ontmoet bij hun eigen olifanten, horen ongetwijfeld hun motivatie over hun creaties.
Jumbo olifant
Op het podium stond ook de olifant, die bij de Jumbo supermarkt in Oldenzaal te zien is. Op deze ‘viervoeter’ staat onder meer de cup afgebeeld, die de Europees Kampioen voetbal ontving en de fluit van scheidsrechter Bjorn Kuipers. Hij is de eigenaar van deze supermarkt en floot de finale. Maar dat niet alleen, want ook de woorden ‘Samen’ en ‘Respect’ drukken duidelijk uit waar in deze maatschappij aandacht aan moet worden besteed.
Losserhof en Art Brut KIK
Hartverwarmend is de bijdrage aan deze olifantenparade van de Losserhof. Zij vertelden enthousiast hoe hun ontwerp tot stand is gekomen. Aan het einde van deze parade is er een veiling in het Ton Schultenmuseum en een deel van de opbrengst is bestemd voor de galerie Art Brut KIK. Zij geven kunstenaars met een beperking een podium.
Hettie Scheper en Jan Wegdam toonden zich verheugd en dankbaar dat hun galerie op deze wijze wordt ondersteund.
Kwartet wethouders openen officieel de olifantenmanifestatie
Het samen de schouders er onder zetten, kwam ook tot uitdrukking op het moment dat de vier verantwoordelijke wethouders van de deelnemende gemeentes de manifestatie officieel openden. Evelien Zinkweg (Oldenzaal), Harrie Nijhuis (Losser), Trees Vloothuis (Tubbergen) en Benno Brand (Dinkelland) onthulden samen de olifant van Paul Eertman.
Jeroen Enkelaar als de spin in het web
De spin in dit olifantenweb is toch degelijk Jeroen Enkelaar. Gesteund door de medewerkers van de VVV heeft hij de hele organisatie voor zijn rekening genomen. Na de komst van de olifanten bij Kamphuis Transport is er door hem een promotiefilm gemaakt, die een prachtig beeld geeft van de over Noordoost Twente verspreide olifanten. In de aanloop naar deze parade waren er nog wel wat praktische problemen, want niet alle olifanten konden tijdig naar Twente vervoerd worden. “Daarom zijn we ook een week later van start gegaan, omdat een aantal olifanten zich in het Suezkanaal bevonden. Dankzij René de Wit kregen we de beschikking over olifanten, die vanuit Luxemburg naar Ootmarsum kwamen. Het kan vandaag echt allemaal beginnen en alle medewerkers hebben op hun revers een prachtig olifantje gekregen van Paula Oude Hengel van Perles Art in Reutum. Zo zijn we Kamphuis dankbaar voor hun transport van de olifanten naar de diverse locaties. Het is een geweldig project om te doen en dat kunnen we alleen maar samen tot een goed einde brengen,” vertelt Jeroen Enkelaar.
De Elephant Parade loopt tot 31 oktober. Belangstellenden hebben de mogelijkheid om in de deelnemende gemeentes een wandelroute te volgen. Daarnaast zijn er fiets – en autoroutes en is er de gelegenheid om deel te nemen aan workshops om olifanten te beschilderen. Op 31 oktober is er een veiling en de opbrengst is dus voor een deel voor Art Brut, maar ook voor de bedreigde Aziatische olifanten. Alle informatie hierover is te vinden op de website elephantparade.com of via de VVV sites van de deelnemende gemeentes.
De sfeerfoto’s zijn van Hanneke Spermon
