Gerard Wilbers is een echte liefhebber van kermissen. De Ootmarsummer, zelf ooit trotse bezitter van een prachtige draaimolen, kent zijn pappenheimers door en door. Deze dagen, vlak voor de Koale Karmis, treedt hij vaak op als gastheer van de kermisexploitanten en hoort hij ook de verhalen van het kermisvolk. Het afgelopen seizoen was matig voor de kermis en dat had te maken met het koude voorjaar, de hoge kosten, maar ook met de verminderde belangstelling voor het fenomeen kermis.
“Het thema kermis moeten we terug op de kaart zien te krijgen. In Ootmarsum loopt het allemaal nog redelijk, maar ook daar zien we echt een teruggang. Neem bijvoorbeeld de vrijdag, want dat was in het verleden toch de dag dat heel Ootmarsum en mensen uit de naaste regio van ’s morgens 10 tot in de avonduren over de kermis liepen. Het was altijd gezellig druk, maar nu is er om 10 uur een eerste toeloop en vanaf 12.00 uur tot pakweg 17.00 uur is het gewoonweg slap. Ik heb daar geen directe reden voor, maar het is wel van belang dat er actie wordt ondernomen en dat kunnen de kermisexploitanten niet alleen doen. Het moet een samenspel worden tussen Horeca, Middenstand, Kermis en Gemeente om de eigen sfeer ook in de toekomst te kunnen behouden. Zelf heb ik het idee dat de kermis naar het tweede plan is geschoven en dat de Horeca plek 1 heeft ingenomen tijdens deze drie dagen. Dat is hun gegund, maar de basis is wel de Koale Karmis en daarom pleit ik er voor om de handen ineen te slaan. We moeten niet vergeten dat dit jaar het driejarig contract afloopt van de kermisattracties en dus moet er naderhand onderhandeld worden of men terug wil komen in Ootmarsum. Daarom hoop ik ook dat de Siepels en Siepelinnen massaal de kermis blijven bezoeken, zodat de exploitanten met een goed gevoel de winter in kunnen gaan,” vertelt een gepassioneerde Gerard Wilbers.
Vanwege het driejarig contract zijn dit jaar in Ootmarsum dezelfde attracties te verwachten als in de vorige twee jaren. “In feite heeft Ootmarsum een prima kermis qua opstelling en attracties. De ritprijzen zijn laag en er is voor elk wat wils en dus voor heel jong tot in principe heel oud,” lacht Wilbers, “En dat is juist een mooi uitgangspunt voor alle betrokkenen om tot een betere wisselwerking te komen. De kermisexploitanten komen graag in Ootmarsum, maar dat moet geen reden zijn voor de plaatselijke middenstand om achterover te leunen. Het moet een plek blijven van ontmoeting, gezelligheid en dus sfeer. Niet alleen in de horecagelegenheden, maar ook in en nabij de vele attractieve attracties. De Horeca wil deze dagen en boterham verdienen, maar dat geldt ook voor de kermisexploitanten en daarom is een goede samenwerking van groot belang voor nu en voor in de toekomst,” laat Wilbers stellig weten. “Je moet niet vergeten dat de kosten voor de exploitanten de laatste jaren enorm zijn gestegen. Een reuzenrad betaalt alleen al 1000 euro aan diesel en tel daar alle andere kosten bij op, dan zit je al gauw op 4 tot 5000 euro en dan moet het dus nog allemaal verdiend worden. Dan kan iedereen op zijn vingers natellen dat het geen vetpot is. Dus ik hoop echt dat Ootmarsum en omgeving de kermisexploitanten een steuntje in de rug wil geven door ook de attracties te bezoeken en daar massaal gebruik van te maken. De Koale Karmis was een begrip en dat moet het ook in de komende decennia blijven,” sluit Gerard Wilbers zijn hartverwarmende relaas af.
Op vrijdag 8 november begint de Koale Karmis om 10.00 uur, maar op het Kerkplein is er de traditionele veemarkt, die weer nieuw leven is ingeblazen. Op de zaterdag en zondag, 9 en 10 november, begint de kermis om 14.00 uur. Het is een sfeervol gebeuren en de volgende attracties en eetkramen zijn er te vinden: Fotoschietsalon, Dart game, Viskraam, Draaimolen, Grillcircus en Vlaamse friet, Cake Walk (Lunapark), Reuzenrad, Voetbalspel, Gebak en oliebollen, Ballen gooien, Eendjes vissen, Nougat suikerkraam (Er schijnt een zuurstokoorlog met de Lidl ontketend te zijn), Grijpkranen, Samba ballon, Polyp, Pusher, Shaker, Autoscooter, Lijntrek (touwtje trekken), Speed booster, Suikerspin, Swing Mill, Boksbal en kamelenrace.
