Op een historische plek opende burgemeester John Joosten het herinneringsmonument aan de Stenen Poort. Het initiatief om op deze plek op de hoek van de Westwal en de Marktstraat komt van de Ben Morshuis Stichting. De drie leden van de BMS hadden dat plan trouwens al in 2000 geopperd om op deze plek waar ooit de Stenen Poort zorgde voor veiligheid en zelfstandigheid een monument te plaatsen. Echter in 2000 verloor Ootmarsum door de fusie met Denekamp en Weerselo haar zelfstandigheid. “De reden dat we hier staan heeft te maken met het onthullen van een monument dat herinnert aan één van de twee stadspoorten van Ootmarsum. Deze toegangen vormden een deel van de verdedigingswerken: wallen en grachten. De poorten verzekerden de veiligheid van het kleine stadje Ootmarsum, maar waren ook karakteristiek voor zelfstandigheid,” vertelt Ben Morshuis, “Dat woord zelfstandigheid was er de oorzaak van dat in 2000 werd afgezien van het plaatsen van dit herinneringsmonument. Door de fusie verloren we onze zelfstandigheid en het was toen te beladen om een dergelijk monument te realiseren.”
Herinneringsmonument
Bij dit monument ligt de nadruk op herinnering. “Herinnering aan één van de stadspoorten: de Stenen- of Noorderpoort. Het is dus met nadruk een herinneringsmonument, dus geen poort meer: Ootmarsum staat immers open voor iedereen,” benadrukt Ben Morshuis. De voorzitter van de BMS hield de aanwezigen voor dat deze plek doordrenkt is van historie. De Ootmarsummer staafde deze bewering door het noemen van een aantal gebouwen. “Waar nu de Stadspoort staat bevond zich vroeger een herberg ‘De Koppelpaarden’, tevens een Posthuis dat lag aan de weg van West – naar Noord Nederland. De herberg werd later een hotel-restaurant Tubantia, vervolgens de Rabobank van Jan Bolscher en Ab Groothuis en dus nu de Stadspoort met appartementen, een winkel en de Regiobank. Gerealiseerd oor E3 Real Estate bestaande uit Eric Boerkamp, Erik Lammerink en Ewald Steggink. Aan de Oostwal stond sinds 1932 de eerste Nederlands Hervormde School en in 1880 werd het eerste Postkantoor gebouwd. En niet te vergeten is dit één van de plekken waar de Nachtwacht stopt om zijn lied te zingen. Redenen genoeg voor ons om hier deze zuil te plaatsen,” zegt Ben Morshuis.
Veel medewerking
De Ben Morshuis Stichting ervaarde van verschillende kanten veel medewerking. E3 Real State en de Regiobank gaven evenals de gemeente toestemming voor de realisatie. “De contacten met de gemeente en met name Philip Schoonderbeek en Jos Eidhof verliepen heel positief.” Harrie Munsterhuis, Gerard Groener en Jan Borggreve namen het vakwerk voor hun rekening. Aannemer Steggink leverde de materialen. Claudia Ophuis van het bedrijf Non Ferro zorgde voor het uitvoeren van de prachtige maquette, waarop de historie staat te lezen.
Een wens voor het zilveren jubileum
“Wij zijn erg blij met deze medewerking en dat na een tijd van voorbereiding en dankzij een bijzondere samenwerking dit monument is gerealiseerd. Volgend jaar bestaan de BMS 25 jaar en in het kader daarvan willen we graag een monument oprichten aan de andere kant van het stadje, namelijk als herinnering aan de Zuiderpoort.”
Die wens ging direct in vervulling, want burgemeester Joosten zegde toe dat wat hem betreft de gemeente hier ook haar medewerking aan wil verlenen. Verder complimenteerde en bedankte de burgervader de Ben Morshuis Stichting voor dit initiatief. “Ootmarsum kent veel historie en het is prachtig dat op deze wijze aandacht aan het rijke verleden van het stadje wordt besteed. Als gemeente juichen we dergelijke initiatieven toe en ik vind het een eer om dit herinneringsmonument te mogen onthullen,” zegt burgemeester Joosten.
Na de onthulling was er tijd voor een drankje en een gezellige nazit bij café de Poort waar alle betrokkenen het glas hieven op de herinnering aan de vroegere Stenen Poort.
