In 1812 probeerde Napoleon Rusland te verslaan. Dat ging mis en geweldige verliezen werden geleden tijdens de bloedige veldtocht. Napoleon vluchtte van Moskou naar Parijs : een barre tocht van 2300 kilometer. Deze tocht van Wit – Rusland naar Frankrijk wordt nu -precies tweehonderd jaar later- overgedaan in de vorm van een sponsortocht per koets voor de kinderen uit het gebied van de Tsjernobyl-ramp. Een avontuur met een nobel karakter.
Speciaal voor dit project is de Stichting Napoleon-1812 opgericht waarin de initiatiefnemer Joost van Hövell tot Westervlier en een aantal paardensport liefhebbers zijn verenigd : Gerrit Haakmeester, Harry Mulder, Hein Heun en Bennie Heun werken al twee jaar aan de voorbereidingen van deze bijzondere tocht.
Een historisch rijtuig uit 1900 en de paarden worden met een trailer naar de grens van Wit Rusland gereden, waar de tocht gaat beginnen. De reis voert van Litouwen,Polen en Duitsland naar Frankrijk.
Hein Heun uit Vroomshoop, als hoofdsponsor, stelt het rijtuig en de speciaal aangepaste trailer ter beschikking. In de trailer hebben naast de 5 paarden en de koets ook 6 personen een plek om te eten en te slapen. Per dag wordt door de koets een afstand tussen de 75 en 100 kilometer afgelegd zodat de ploeg ongeveer 5 weken onderweg is. Het konvooi wordt begeleid door een kleine personenbus waarin de begeleiders een plek krijgen. Twee studenten journalistiek gaan mee op reis en zullen dagelijks een verslag produceren. Er is een uitgebreide reisroute uitgezet op basis van de historische gegevens en het konvooi zal zeker niet altijd de steden en dorpen geruisloos passeren. Op verschillende locaties zijn afspraken gemaakt met het lokale bestuur voor een ontvangst en radio en TV in de betreffende landen hebben al interesse getoond voor deze heldentocht.
Doel van deze tocht is geld bijeen te krijgen voor de verbouw en inrichting van het “House of Peace” in Kobrin, Wit Rusland. Dit leegstaande schoolgebouw van drie verdiepingen is aangekocht door de stichting Gichon en zal vanuit Nederland worden omgebouwd en ingericht als een tijdelijk opvangcentrum voor de kinderen die het slachtoffer zijn van de Tsjernobyl-ramp. Erik Jager is de voorzitter van de Stichting Gichon en organiseert de hulpverlening en de totstandkoming van deze belangrijke voorziening in een gebied waar een schrijnende armoede heerst. De lokale bevolking is enthousiast en betrokken bij de realisering van dit broodnodige tehuis. Het opzetten van het onderwijs, de medische voorzieningen, sportvoorzieningen,computers, inrichtingen keuken en slaapzalen moeten geregeld en gefinancierd worden. Een bedrag van minimaal 100.000,- Euro is hiervoor nodig.
Op 22 april a.s. gaat het konvooi officieel van start in Nederland, in Ootmarsum , aan de Nederlands-Duitse grens. Marga Bult, als beschermvrouwe van de stichting Gichon geeft het startschot voor het vertrek van Napoleon. Om 14.00 uur zal op het plein bij de grote kerk Napoleon per koets arriveren, begeleid door een historische garde .
De sponsoractie voor het goede doel is vorig jaar al gestart met goede resultaten : meedoen met dit geweldige initiatief kan. Adopteren van een aantal kilometers tegen een klein bedrag is mogelijk. Informatie is te vinden op www.gichon.com en www.napoleon-1812.nl
