De Elephant Parade is wegens doorslaand succes met een maand geprolongeerd. Dat betekent dat de olifanten tot 25 november blijven staan op diverse plekken in Ootmarsum, maar ook in Weerselo, de Lutte en Denekamp. Tevens wordt er gesproken om de Elephant Parade ook in 2021 te organiseren, maar dan in een vernieuwd jasje. Marketingmanager Jeroen Enkelaar van STOFD en de VVV Dinkelland is er heel blij mee: “We krijgen ongelooflijk veel positieve reacties op dit kleurrijke evenement. Het heeft heel veel bezoekers naar Ootmarsum getrokken en ook naar de andere plekken waar de beschilderde olifanten staan. Onze wens is dan ook om volgend jaar, in overleg met diverse partijen, de Elephant Parade opnieuw naar deze regio en zeker ook naar Ootmarsum te halen.”
Bescherming Aziatische olifant
In 2006 maakten de oprichters, Marc en Mike Spits een reis naar Thailand, waar ze voor het eerst een babyolifant genaamd Mosha ontmoetten in het eerste olifantenziekenhuis ter wereld. Mosha was destijds slechts zeven maanden oud; ze was haar poot kwijtgeraakt op een landmijn en Vader en zoon Spits waren zo ontroerd door de toevallige ontmoeting, dat ze begonnen met het lanceren van een project om geld in te zamelen voor Mosha. Het doel van het project was om ’s werelds eerste prothese voor een babyolifant te maken. Uit dit spontane initiatief ontstond de Elephant Parade.
Het doel van Elephant Parade is om aandacht te vragen voor de bescherming en het behoud van de Aziatische olifant. De kleurrijke levensgrote babyolifanten werden voor het eerst in 2007 in Rotterdam tentoongesteld – een expositie dat door de toenmalige burgemeester werd bekroond als de ‘meest gefotografeerde tentoonstelling ooit’. Wereldwijd vonden er inmiddels meer dan twintig tentoonstellingen plaats, waaronder in Engeland, de Verenigde Staten, China, Italië, Duitsland, Singapore, Hongkong, Frankrijk, Luxemburg en Brazilië.
Draagvlak en participatie ondernemers
Ondernemers zijn enthousiast over dit initiatief om deze opvallende openluchttentoonstelling te organiseren in Ootmarsum en omgeving en velen hebben – ondanks de moeilijke economische periode – het project ook financieel omarmd. Zij hebben de realisatie van het project mogelijk gemaakt door het afnemen van één van de sponsorpakketten, waaronder de ‘adoptie’ van een olifant, gedurende de tentoonstelling.
De organisatie
Het Toeristisch Ondernemersfonds Dinkelland is verantwoordelijk voor de organisatie van de Elephant Parade Ootmarsum en werkt hierbij samen met BIZ-Ootmarsum, Ondernemers Federatie Ootmarsum en Elephant Parade International BV.
