Nederland kent de Keukenhof met een bloeiende pracht aan voorjaarsbloemen. Ootmarsum kent kleinschalig sinds een aantal jaren op twee plekken haar Orchideeënhof. In het beekdal van het Appellaantje bloeien de gevlekte orchissen, maar aan de voet van de Kuiperberg en aan de rand van de prachtige Engels’ tuin vormen de bloeiende breedbladige orchissen een kleurrijk bloemenpalet. Iedereen, die Ootmarsum, vanaf die plek binnenrijdt of loopt ontwaart een Orchideeënhof. De weide is nu op haar mooist en de bloei van de orchideeën zal nog een week of drie te zien zijn. Wie had deze ‘zee van orchideeën’ in hartje Ootmarsum een aantal decennia geleden kunnen bedenken. ‘Vroeger’ reed men naar het Springendal waar nog een orchideeënveldje te vinden was. Je mocht het niet verder vertellen, want het waren zeer zeldzame bloemen in deze streek. Ook nu zijn ze er nog niet in overvloed, maar het natuurbeheer in de weide voor Engels’ tuin en in het beekdal van het Appellaantje en het beekdal van de Molenbeek bewijst dat iets zeldzaams toch terug te halen is in de natuur. En die schoonheid van de orchideeën en de bevlogenheid van de natuurliefhebbers zorgen voor een ‘natuurlijke’ kruisbestuiving. En iedere rechtgeaarde natuurliefhebber zal met hart en ziel genieten van deze orchideeënpracht.
De breedbladige orchis in Engels’ tuin bloeit dit jaar bijna een maand eerder dan vorig voorjaar als gevolg van de zachte winter. Deze orchis heeft zich behoorlijk vermeerderd in de weide voor Engels’ tuin. Een duidelijk teken dat de groei omstandigheden van deze plant, die houdt van een natte en kalkrijke omgeving, gunstig zijn. Ongeveer 6-7 jaar geleden is deze weide afgeplagd. De vruchtbare bovenlaag is verwijderd en de oorspronkelijk klei-leemboden is weer aan de oppervlakte gekomen. Al na 2 jaar waren de omstandigheden voor de breedbladige orchis gunstig genoeg om te ontkiemen. Het tweede jaar waren er 7 orchissen te bewonderen, die overigens destijds door een kleine, onwetende jongen voor zijn moeder zijn geplukt.
Nu zijn er meer dan 300 orchissen te bewonderen in het centrum van het stadje. Ook dat maakt Ootmarsum zo enig en anders. De weide wordt 2 keer per jaar onder toezicht van de Sticxhting Natuur en Milieu gemaaid en uit geharkt door de firma Welhuis. Hierdoor blijven de voedselarme omstandigheden die de breedbladige orchis nodig heeft in stand.
De foto’s zijn van Caspar Kouijzer en Chris van Benthem
