Vorig jaar gaf president Rob Peters van de carnavalsvereniging de Othmarridders aan dat het zijn laatste jaar zou worden als preses van deze zottenclub. En dus zat de 49-jarige Rob Peters ‘zijn vereniging’ nog eenmaal voor tijdens de Algemene Ledenvergadering. Het werd in meerdere opzichten een bijzondere bijeenkomst. De opkomst was ver boven het gemiddelde en tevens waren er gasten uit Wezeke, een plek in Duitsland dat ook wel de Siepelstad van onze oosterburen wordt genoemd. Rob Peters kreeg uit handen van de vertegenwoordigers van de Duitse carnavalsvereniging een onderscheiding, die nog voortkwam uit het jaar 2004 en dat is precies het jaar waar Rob als prins van Ootmarsum de scepter voerde. Zijn opvolger Arjan Kruse had echter een wel een heel bijzondere onderscheiding voor de scheidende Rob Peters. “Wij hebben een aantal geheime vergaderingen belegd zonder jou en dat was al moeilijk genoeg. De keuze was trouwens snel gemaakt, want wij willen jou benoemen tot erepresident van carnavalsvereniging de Othmarridders. Daarbij hoort een speldje, een oorkonde (gemaakt door prins Nillis) en een unieke steek. Rob, jij hebt een geweldige staat van dienst binnen de Othmarridders en je was een geweldige ambassadeur voor onze vereniging. Daarom komt jou deze bijzondere onderscheiding meer dan toe,” laat de nieuwe preses weten. Het klaterende applaus van de volgepakte bovenzaal bij residentie café Restaurant Ossenvoort liet aan duidelijkheid niets te wensen over. Deze eretitel komt Rob Peters meer dan toe voor al zijn werk, zijn inzet en zijn vermogen om het Ootmarsumse carnaval goed op de kaart te zetten. Secretaris Arjen Lammersen liet deze staat van dienst nog maar eens de revue passeren en het is inderdaad een indrukwekkend lijstje wat Rob Peters allemaal voor de carnavalsvereniging heeft gedaan en heeft betekend.
Met een lach en een kwinkslag opende Rob Peters deze vergadering voor de laatste keer. “Ik zie erg veel leden vanavond, veel meer dan in de afgelopen jaren en dus wil men blijkbaar zeker weten dat ik afscheid neem,” startte de president op zijn geheel eigen wijze de dus drukbezochte vergadering. De preses blikte terug op het afgelopen carnavalsjaar en concludeerde dat het een goed jaar is geweest met dank aan het Prinselijke – en Markiezentrio. “Verder zijn we erg blij dat we op de avond van het aftreden van de hoogheden en het Leedkesfestival negen nieuwe dansmarietjes kunnen presenteren. Het thema voor dit carnavalsjaar is ‘Beestenboel’, terwijl de Siepeljonkers ‘Sesamstraat’ als motto hebben,” laat de scheidende president weten. Verder wordt het contract tussen de Dakkapel en de Othmarridders nu niet voor drie jaar, maar van jaar tot jaar bekeken. De secretaris gaf vervolgens in vogelvlucht aan wat er allemaal gebeurd is in het afgelopen (carnavals) jaar en Arjen Lammersen benadrukte nog maar eens het belang van de 15 commissies met hun 310 vrijwilligers, die allemaal met hart en ziel de belangen van de carnavalsvereniging voor ogen hebben. In een helder verslag gaf ook penningmeester Rob Spit de financiële cijfers weer van de vereniging. Afscheid werd genomen van commissievoorzitters als Jorieke Brunninkhuis, Jurgen Lohuis, Geert Schoenmaker en Arjan Kruse. Hun functies zijn allemaal weer ingevuld door anderen, zodat de continuïteit van deze commissies is gewaarborgd. De vertegenwoordigers van Wezeke braken vervolgens in tijdens deze vergadering. Ze lieten weten zich enorm thuis te voelen in deze Siepelstad en voor hen was de cirkel rond, want het was ooit Arjan Kruse, die hen ontdekte door het zien van een siepel in deze Duitse plaats. Daarna ontstond het contact met Ootmarsum als Siepelstad en was Rob Peters voor de Duitse carnavalscollega’s de contactpersoon. “Rob neemt afscheid en Arjan wordt de nieuwe president en zo is voor ons de cirkel rond, want mooier kan het eigenlijk niet zijn. De vriendschap, die wij hier voelen, is niet te beschrijven en we hopen nog jaren over en weer veel feesten met elkaar te hebben,” vertellend de Wezeke vertegenwoordigers enthousiast hun verhaal. Daarna breken de ‘laatste vijf minuten’ van Rob Peters aan. Secretaris Arjen Lammersen neemt het woord en kenschetst de loopbaan van de president bij de Othmarridders. Ook zijn broer en zus en moeder komen tevoorschijn om te zien en te horen hoe Rob benoemd wordt tot erepresident van de Othmarridders. De onderscheidingen worden uitgereikt en de nieuwe erepresident vraagt nog één keer het woord. “Het is een te grote eer om deze titel te krijgen, maar ik ben er wel enorm trots op. Carnaval is mij met de paplepel ingegoten. Ik weet nog als kind dat Jan Essink met een liter jenever bij ons kwam en dan ging hij met mijn vader de buut oefenen voor de zittingsavonden. Ik zat op de tribune en maakte het mee en dat heeft toen al heel veel indruk op me gemaakt. Het leek me geweldig om prins te zijn of op de bühne te staan en ik heb het allebei mee mogen maken. Dat kon allen door de steun van veel leden, want je doet het binnen een vereniging nooit alleen, maar je moet het samen doen. En ik hoop dat dat ook in de toekomst de kracht blijft van de Othmarridders,” besluit een trotse Rob Peters. Niet veel later reikt hij de voorzittershamer over aan zijn opvolger Arjan Kruse en daarmee komt er een einde aan een bijzonder tijdperk van een president, die veel betekend heeft voor het carnaval in Ootmarsum.
