Tussen het moment dat de jubilarissen van het brandweerkorps Ootmarsum de kazerne binnenkwamen en het moment dat kazernecoördinator Harald Schulten de beamer uitzette gebeurde er veel in Het Damast. Wie als ‘buitenstaander’ aanwezig is op deze korpsavond, proeft toch die bijzondere sfeer binnen dit stel Ootmarsumse brandweerlieden. Wethouder Severeijn, die burgemeester Joosten verving, ervaarde dit op zijn eerste kennismaking met een brandweerkorps. Karin Groenewegen, teamleider Repressie bij brandweer Twente, verwoordde het treffend. “Dit is een sterke groep met Harald Schulten als stabiele factor. Ik ken geen ander korps waar zoveel saamhorigheid voelbaar is. Ze zijn vooruitstrevend en durven hun nek uit te steken. Dat zie je aan de flexmedewerkers. Dit korps gaat mee in nieuwe ontwikkelingen, waardoor Walter Bloemen zijn status, met een andere vorm van keuringen, als chauffeur kan behouden. Dat betekende in de praktijk dat in de regio Twente, met ook andere chauffeurs, 41 keren kon worden uitgerukt waar het anders niet had gekund, omdat er geen chauffeur beschikbaar was. In Ootmarsum heeft dat toch tot zo’n 10 keer geleid dat uitrukken mogelijk bleek te zijn.”
Karin Groenewegen stond ook stil bij de onfortuinlijke Mattijs Noordink, die buiten zijn schuld om, opnieuw betrokken was bij een ongeluk. Hij belandde in het ziekenhuis, maar is inmiddels weer thuis. “Je merkt de impact, die dit ongeluk heeft, op de rest van het korps. Iedereen leeft mee en dat typeert deze groep vrijwilligers. Het is niet alleen in naam een team, maar in alles een eenheid.”
Veel jubilarissen
Het brandweerkorps Ootmarsum telde dit jaar de nodige jubilarissen. Zij kregen allemaal de aandacht, die ze verdienen. Raymond van Benthem is 10 jaar brandweervrijwilliger. Ralf Veenhuis diende de vrijwillige brandweer 20 jaar. Walter Bloemen en Harald Schulten vierden hun zilveren jubileum. Ben Voorpostel en Nick Weierink zijn inmiddels al 30 jaar zeer gewaardeerde krachten binnen het korps Ootmarsum.
Voor alle jubilarissen waren er waarderende woorden. Raymond van Benthem kreeg zijn eerste medaille. “Tien jaar geleden meldde hij zich aan en heeft inmiddels een vaste plek binnen het korps. Trouw, leergierig en betrouwbaar,” aldus Harald Schulten. “Dat geldt ook voor Ralf Veenhuis. Je hebt geen makkelijk jaar gekend door het overlijden van je moeder, maar in ons laatste gesprek gaf je aan dat je weer inzetbaar wilt zijn. Voor ons heel fijn om te horen, want je hebt echt een belangrijke plek binnen ons korps. Je bent een bescheiden man, maar je staat er als het moet.”
Ook voor Walter Bloemen vielen de woorden bescheiden en betrokken. “We zijn samen in 1997 bij de Ootmarsumse brandweer begonnen,” vertelt Harald Schulten. “Jij bent mijn maatje en wat heb ik veel profijt gehad van jouw technische kennis en ook van jouw nuchtere kijk op dingen. We trokken veel samen op. Onze wegen scheiden, maar nooit binnen ons korps. 25 jaar trekken we samen op en in al die jaren heb ik jou als een supertrouwe brandweerman leren kennen.”
Daarna viel het op deze bijzondere avond niet stil, want Tony Sijtsma nam het woord over van Harald Schulten om hem in het zonnetje te zetten. De kazernecoördinator vierde zijn 25-jarig jubileum bij de brandweer. “Harald, je hebt in die 25 jaar allerlei functies bekleed. Als collega’s van jou zijn we blij dat jij de scepter zwaait over de kazerne en ons als manschappen de mogelijkheden geeft om zo goed mogelijk het brandweer vak uit te oefenen. Als het kan ben je er graag bij als we uitrukken. Vaak zien we je ook boven in het kantoor waar je plannen uitwerkt, situaties binnen bedrijven beschrijft en op papier zet en dat alles om Ootmarsum zo veilig mogelijk te laten zijn. Voor ons ben je een waardevolle en bindend mens, die van groot belang is binnen ons korps,” laat Tony Sijtsma weten. Ook Karin Groenewegen sprak de zilveren brandweerman toe: “Jij hebt dit Ootmarsumse korps opgebouwd tot een meer dan saamhorige groep. Ik ken jou niet anders als een zeer betrokken kazernecoördinator. Je bent een stabiele factor in deze groep, die ook best vooruitstrevend is. Jullie grijpen vele mogelijkheden aan om het korps kwantitatief en kwalitatief op niveau te houden. Als brandweer Twente hebben we heel veel waardering voor jou, maar ook zeker voor dit korps dat aan jouw handen is toevertrouwd.”
De teamleider Repressie blikte nog terug op die vervelende Corona periode. “Samen oefenen bleek ineens geen optie meer, maar ook tijdens de pandemie moet de brandweer door en zit je toch met minimaal zes manschappen samen in de brandweerwagen. Oefeningen via Teams dat wil je niet en het is te hopen dat een dergelijke lockdown nooit meer terugkomt.”
Er gebeurde veel tussen de opening en de sluiting op deze avond, want de jubilarissen waren ‘nog niet op’. Ben Voorpostel en Nick Weierink zijn maar liefst 30 jaar lid van het vrijwillige brandweerkorps. “Ben is letterlijk en figuurlijk de ‘deurjager’ en zeker als chauffeur van de brandweerwagen. Een man van niet zeuren maar aanpakken. Oud brandweerman Martin Koster zorgde er voor dat zijn buurjongen lid werd van het korps en tot op de dag van vandaag zijn we daar geweldig blij mee. Dat geldt ook voor zijn maatje Nick Weierink. Onze buurman van de Welkoop, die dag en nacht paraat is en trots is op zijn stadje. Hij is op vele fronten actief en ook binnen onze club. Een trouwe, loyale brandweerman, die ook de coördinatie heeft voor de huis aan huis collecte voor de Brandwondenstichting. Maar ook als vervangend kazernecoördinator kan ik deze taak met veel vertrouwen aan hem overlaten. Altijd serieus met zijn ‘vrijwillige’ vak bezig en een voorbeeld voor ons allemaal.” Iedere jubilaris vanavond, maar ook al die anderen zijn geweldige collega’s en daar mag Ootmarsum en omgeving echt trots op zijn.
Voor wethouder Cel Severeijn ging er deze avond een wereld open. “Dit had ik echt niet verwacht. Natuurlijk heb je een beeld van een brandweerkorps, maar dan heb je het over stoere, dappere vrouwen en mannen. Dit korps straalt meer uit. Ze doen hun werk niet om stoer of dapper te zijn. Ze staan er om de veiligheid in en om Ootmarsum zo goed mogelijk te waarborgen. Ze staan ook nooit alleen. Tijdens hun werk zijn ze prima beschermd tegen lichamelijk letsel, maar thuis volgt er altijd een reactie op wat er is gebeurd. Daar is geen bescherming voor, maar hoe belangrijk is dan het thuisfront. Ik heb deze avond veel waardering gekregen voor jullie allemaal: brandweerman – of vrouw, maar ook voor jullie partners.”
Opleiden trainen en oefenenBinnen het korps gebeurt er ook het één en ander. Het is de dynamiek van een organisatie, die niet stil kan staan. Marleen Kortleven en Jorgen Weiss zijn nu bevoegd manschap. Ruud Oude Vrielink, Tony Sijtsma en Niels Scholte Lubberink zijn geslaagd voor Bevelvoerder. Alex Haringsma is bezig met zijn laatste module als chauffeur, terwijl Hans Veelers start met de opleiding Bevelvoerder. Het geeft ook een heel goed gevoel dat Rachel Bloemen, dochter van Walter, en Youri Rekers begonnen zijn met de opleiding tot manschap om op deze wijze ook bij te dragen aan de veiligheid rondom Ootmarsum.
Een bijzondere avond
Het blijven bijzondere avonden als het brandweerkorps bijeen komt om terug te kijken op het afgelopen jaar en jubilarissen of afscheid nemende brandweerlieden in het zonnetje te zetten. Dit jaar neemt niemand afscheid, de jubilarissen zijn uitgebreid genoemd. Daarnaast is er ook de praktijk en die houdt in dat de brandweer Ootmarsum tot en met 21 september 39 keer is uitgerukt. Daaronder een dodelijk ongeluk in Tilligte en de brand in vijf chalets op het campingterrein Bij de Bronnen. Ook is er bij de buren van de kazerne een brandje geblust. De stormschade in februari 2022 was behoorlijk, maar kende geen slachtoffers. Tussen het uitrukken en veilig terugkomen gebeurt er veel. Op deze bijzondere avond gebeurde er ook veel, maar het moet iedere Ootmarsummer met trots vervullen dat dit korps op deze wijze met volharding, passie en betrouwbaarheid ‘waakt’ over de veiligheid in en om ons stadje.
Foto’s: Hanneke Spermon
