De eerste ‘grote’ dag van het Ten Cate NK wielrennen 2014 in Ootmarsum leverde veel strijd op. Het glooiende, selectieve en dus zware parcours zorgde er voor dat het spannend bleef tot in de laatste meters. Zowel bij de Beloften als de dames was er absoluut geen kans op een massasprint, omdat de wielrenners en wielrensters er een harde, dus mooie koers van maakten. Het publiek kon dan ook genieten van een heel wisselend koersverloop.
Bij de beloften ging het vanaf de eerste meters hard en bleef men strijden voor een goede eindklassering. Niet voor niets bleven de sterksten van de dag over om met zijn zessen te sprinten voor de titel. De Rabo beloftenploeg bleek op 150 meter voor de finish de beste papieren te hebben, maar een valpartij elimineerde hun sterkste troef Mike Teunissen. Tim Kerkhof liet de hele dag al zien over goede benen te hebben en wist na een machtige sprint als eerste over de finish te komen en daarmee pakte hij de nationale titel.
De dames deden nauwelijks onder voor de Beloften. Ook hier werd het peloton geen moment rust gegund en schudde met name de ploeg van Marianne Vos (Rabobank Liv) vanaf het begin stevig aan de boom. Vele aanvallen teisterden het peloton, dat al na enkele rondes in stukken uiteen brak. Roxanne Kneteman, de dochter van Gerrie Kneteman, leek een beslissende jump geplaatst te hebben, want haar voorsprong groeide uit tot een kleine twee minuten. Maar het zware parkoers sloopte haar, waardoor anderen opnieuw kansen kregen. Drie rondes voor het einde leek titelverdedigster Lucinda Brand opnieuw het nationale tricot te veroveren, maar ook zij had in de laatste kilometers niet meer de kracht om de titel veilig te stellen. Iris Slappendel van dezelfde ploeg als Brand denderde in de laatste 100 meter nog over haar heen en wist na deze bloedstollende finale de titel voor zich op te eisen. Daarmee bekroonde de 29-jarige Iris Slappendel een goed gereden koers door met een laatste krachtsinspanning kampioen van Nederland te worden. Marianne Vos liet in deze wedstrijd een aantal keren haar grote klasse zien en wist in de eindfase nog naar een derde plaats te sprinten.
Geweldige koersen dus vandaag op het Ten Cate NK wielrennen 2014 en hopelijk wordt het morgen als de ‘grote jongens’ rijden ook een boeiend gevecht. De mannen weten wat ze voor de kiezen krijgen en gelet op het sterke deelnemersveld zijn er meerdere kandidaten om nationaal kampioen in Ootmarsum te worden. Het is morgen allemaal te zien in en om Ootmarsum waar het publiek reikhalzend uitkijkt naar dit kampioenschap met in het peloton de nodige favorieten. Vanaf 10.30 uur ontbrandt de strijd op de flanken van de Kuiperberg, door de buurtschappen Nutter en Agelo en natuurlijk door het stadje zelf waar het geluid van de langs suizende fietsen alleen al de wielerliefhebber laat smullen. Het wordt ongetwijfeld een fantastische dag. Pure topsport en pure reclame voor de regio Twente en het stadje Ootmarsum.
De foto’s zijn gemaakt door Caspar Kouijzer en Peter Baanstra
