De schijnwerpers op de kerstmarkt in Denekamp werden rond 19.00 uur gericht op een sfeervol deel van het Nicolaasplein. De klokkenluiders trokken aan de touwen om de klokken te laten beieren. Deze galmden over het plein om heel rustig uit te sterven, waarna ’n Oal’n roop over het plein klonk. Op het moment dat ook deze langzaam wegebde was het tijd voor het koor Vivace om het publiek in nog meer kerststemming te brengen.
Op het volgepropte stukje Nicolaasplein heette vervolgens diaken Jan Kerkhof Jonkman de aanwezigen hartelijk welkom en kondigde hij Gert van der Vijver aan.
Beter bekend als de ‘Zandtovenaar’. Ademloos keken jong en oud toe hoe de zandkunstenaar het Kerstverhaal uitbeeldde.
Zijn handen beroerden het zand dat op een verlichte glasplaat lag. Tot vaak in de kleinste details werden de onderwerpen gecreëerd. Na ieder tafereel werd de glastafel ‘schoongeveegd’ en het zand weer uitgestrooid om er nieuwe figuren van te maken. Het spel van licht en zand werd ook nog eens omlijst met prachtige en passende muziek. Het was een lust voor het oog om deze ‘Zandtovenaar’ aan het werk te zien. Geboeid bleef het publiek naar zijn creaties kijken om na afloop Gert van der Vijver te trakteren op een warm en klaterend applaus.
Daarna richtte de aandacht zich op de poort op het Nicolaasplein waar twee scouts en Anita Kampherbeek het Vredeslicht binnen brachten. Dit licht kwam uit Wenen, maar ieder kaarslicht kent zijn oorsprong in Bethlehem.
Al meer dan 25 jaar ontsteekt een kind in Bethlehem op die plek het Vredeslicht. Vanuit dit ene, kleine vlammetje uit Bethlehem ontstaat er een oceaan van licht over de hele wereld en dat ieder jaar opnieuw. Het licht dat betrekking heeft op de geboorte van het kind Jezus, die ons de weg wijst naar vrede en vriendschap.
Ook in Dinkelland en Losser wordt dat Vredeslicht uit de geboortestad van Jezus doorgegeven. De predikanten Roelof Kloosterziel en Erna Lensink droegen een gedicht voor. Daarna werd het licht verspreid onder meerdere kerken in Noordoost Twente. Het lantaarntje met daarin het kerstlicht uit Bethlehem krijgt op deze wijze een mooie, lichtgevende, warme, hoopvolle en symbolische betekenis.
