Tijdens Bevrijdingsdag op vrijdag 5 mei draagt de Commissaris van de Koning van Overijssel, Andries Heidema, een vredesvuur over aan de Duitse minister president van Noordrijn-Westfalen (NRW), Hendrik Wüst. Hierna gaat het vuur in tien dagen tijd een route tussen Zwolle, Enschede, Coesfeld en Münster afleggen. De provincie verbindt hiermee de viering op 5 mei aan de viering van 375 jaar Vrede van Münster op 15 mei. Het vredesvuur staat dan ook symbool voor vrijheid, vrede en democratie, waar beide landen in de maand mei bij stilstaan.
De grens over naar Gronau
Het vuur wordt op een aantal dagen tussen 5 en 15 mei symbolisch overgedragen van de ene stad naar de andere. De eerste plek, die het vuur na Bevrijdingsdag aandoet is Enschede. Op 9 mei vertrekt rond 15.30 uur de vredesvlam vanuit Enschede. Enkele hardlopers brengen het vuur de grens over. In Gronau draagt de burgemeester van Enschede, Roelof Bleker, het vuur rond 16.30 uur bij het Euregiokantoor over aan de burgemeester van Gronau, Rainer Doetkotte.
Historisch moment
Het vredesvuur met de bijbehorende activiteiten is bijzonder voor zowel Nederland als Duitsland. “Het is voor het eerst in de geschiedenis dat beide landen in gezamenlijkheid stilstaan bij vrede en vrijheid. Een historisch moment.”, zo vertelt Andries Heidema, Commissaris van de Koning van Overijssel.
De Duits-Nederlandse regio is niet onbekend voor de provincie. “De afgelopen jaren is de letterlijke en figuurlijke afstand tussen Nederland-Duitsland verkleind door onze grensoverschrijdende samenwerking. Het is dan ook fijn dat we nu door middel van het vredesvuur beide regio’s aan elkaar kunnen verbinden”, aldus Heidema.
Ook de burgemeester van Gronau, Rainer Doetkotte, sluit zich daarbij aan: “Ich freue mich, dass das Friedensfeuer gerade am Europatag in Gronau entlang kommt. Gemeinsam mit der Gemeente Enschede und der EUREGIO werden wir diesen besonderen Tag mit dem Symbol des Friedens feiern.”
Coesfeld en Münster
Na 9 mei wordt het vuur verder Duitsland ingebracht. Op 11 mei vindt de aankomst in Coesfeld plaats en op 15 mei bereikt het vuur de eindbestemming: Münster. Ook op deze dagen zullen verschillende activiteiten plaatsvinden.
